Саратовцы во Флориде. Жизнь между крокодилами и огненными муравьями
14-11-2008, 00:00.
Окончание. Начало в номерах от 31 октября и 7 ноября
Друзья Леона пригласили нас в маленькое путешествие в субтропики по необычной прогулочной тропе. Это был деревянный настил протяженностью километра два, с перилами, скамейками для отдыха и табличками с информацией о растительном и животном мире, то есть настоящая экологическая тропа.
И это было замечательно, потому что дикая природа оставалась при этом ненарушенной, почти в первозданном виде, правда, и соваться в заросли незнакомых колючих и ядовитых растений опасно, тем более что почва в этих влажных и душноватых джунглях была покрыта слоем воды, как в болоте. Вот почему, догадалась я, некоторые американцы носят грубые ботинки на толстой подошве или резиновые сапоги. Это в жару-то! Леон сказал:
— С дикой природой не шутят. Наша приятельница Дженнифер однажды прогулялась по траве босиком и потом четыре месяца лечила красную, опухшую, будто обожженную ногу.
Кстати, на экскурсиях нас не раз предупреждали: идите только по дорожке — шаг влево, шаг вправо чреваты встречей с ядовитыми огненными муравьями.
Вообще в Америке принят разумный экологический паритет во взаимоотношениях с природой. Для людей — обустроенные зоны отдыха: столы и скамьи, жаровни для гриля, контейнеры для мусора, цивилизованные чистые и бесплатные туалеты, в которых все работает. Для растительного и животного мира — нетронутые участки. С подстриженной лужайки в густую траву и бурелом никто из отдыхающих не полезет.
…Деревянная тропа выходила к небольшому заливу и заканчивалась на воде беседкой под соломенной крышей. Здесь, как поясняла информация на стенде, нужно вести себя тихо, нельзя рыбачить и ездить на катерах. И если повезет, можно увидеть главную гордость Флориды, животное из Международной Красной Книги — ламантина, или попросту морскую корову. И нам повезло: из темных глубин к поверхности поднялась массивная туша. Даже сквозь толщу воды была видна толстая слоновья кожа — налицо родство со слоном. Над водой показались только ноздри: открылись две круглые дырочки, забрали воздух, закрылись, и «перископ» вместе с живой «субмариной» в полтонны весом медленно исчез.
Во Флориде, как и везде в Америке, дикая природа тесно соседствует с человеком. В чикагском доме на лужайку в сад часто приходили олени, под старым дубом жил толстый барсук, а полосатым бурундукам очень нравилось почему-то копаться в горшках с цветущими петуньями, украшавшими крыльцо. Стаи диких гусей, совсем как домашние, паслись на газоне возле пруда. Во флоридской квартире можно было, сидя на балконе, любоваться дельфинами, проплывающими по каналу возле дома, а на подъезде к гаражу иногда приходилось вежливо уступить дорогу коротконогому броненосцу, закованному в хитиновые латы. Американцы приучены относиться к таким соседям уважительно. Ну да, попробуй проигнорировать аппетит акул и заплыть подальше от берега или наступить голой пяткой на огненного муравья! А если серьезно, то здесь надо отдать должное активности общественных экологических организаций, деятельность которых мы реально ощущали в каждом штате.
…От нашего городка Брэдентон в Майами скоростная дорога шла по краю знаменитого национального парка Эверглейдс в южной части штата. 120-мильная трасса называется Крокодилья Аллея — в честь зубастых обитателей канала, который тянется вдоль этой дороги. От хайвея канал отделен решетчатым заборчиком, чтобы аллигаторы не создавали аварийной ситуации. В воде канала мы иногда видели их неподвижные морды, а некоторые из них мирно дремали на берегу. Леон зарулил на специальную смотровую площадку, чтобы полюбоваться этими чудищами поближе.
Кстати, на хайвеях просто остановиться у понравившегося кустика или речки нельзя. Для отдыха существуют зоны сервиса, это, как правило, парковка, заправка, ресторанчики, туалеты и обязательно стенды с разнообразной информацией о местности, в том числе экологической. Экологи-общественники каждого штата широко информируют население о своей деятельности. Одни предотвращают варварский сбор ракушек на берегу, особенно таких редких, как сент-доллар (круглые плоские, с ажурными дырочками), потому что моллюски в них могут быть еще живыми. Другие охраняют кладки яиц морских черепах — эти места обозначены дощечками, а плакаты рассказывают, как надо вести себя на пляже, чтобы не беспокоить черепах. Помню, в Чикаго активисты организации «За чистоту озера Мичиган» показывали мне свои «любимые помойки», где им удалось решить серьезные проблемы. Например, река Калумет и канал Индиана, впадающие в Мичиган, постоянно загрязнялись от порывов старых нефтепроводов, протянутых по дну. Общественник Тим Броун с гордостью подвел меня к месту, где работала система бонных заграждений, собирающих с воды нефтепродукты:
— Эти новые разработки удалось применить благодаря нашему проекту, — рассказывал он. — Мы привлекли к его реализации около 200 бизнесов, ратующих за чистоту Мичигана. Наши добровольные партнеры выделяют средства, оборудование, помогают в подготовке проектов. Теперь одна из самых больших задач — добиться выноса нефтепроводов и старых нефтехранилищ Петролеум компании из водоохранной зоны. 
…На смотровой площадке на Крокодильей Аллее стоял большой стенд, где, помимо рассказа о крокодилах, были красочные буклеты о разнообразных видах птиц, в том числе экзотических, обитающих только в Эверглейдсе. Запомнился плакат о ястребе, питающемся исключительно «деликатесом», так называемыми яблочными улитками, которых тоже надо всеми силами охранять ради сохранения популяции этого ястреба.
Америка — удивительная страна контрастов. Здесь живут между крокодилами и ядовитыми растениями, между ливнями и ураганами и наслаждаются великолепием природы. Здесь страдают от экономических кризисов, амбиций политиков или бюрократов-чиновников и гордятся своей демократией и верят в силу закона. Америка продолжает быть самой привлекательной страной для иммигрантов всех стран мира, и некоторые чувствуют себя в ней комфортно. Показательно, что в США уже официально принят второй государственный язык — испанский. А некоторые русские даже ленятся учить английский. Я слышала анекдот по этому поводу. Встречаются двое на Брайтон-бич:
— Ты уже двадцать лет в Америке, а все никак не выучишь английский.
— А зачем он мне, я в Америку не хожу.
Эта страна — как огромный котел, где все перемешивается, где длится небывалый эксперимент существования общества, основанного не по этническим, не по религиозным и не по политическим признакам. Ураганные предвыборные страсти добавили перца в этот котел. Поэтому приход чернокожего президента действительно несет перемены. Поживем — увидим.
Вернуться назад