Основные итоги развития отрасли в 2012 году были озвучены в докладе министра лесного хозяйства Игоря Потапова. В первую очередь он рассказал о проделанной работе по лесовосстановлению на территории области. В прошлом году оно было проведено на площади 1481 га. Посадочным материалом леса области обеспечивают шестнадцать лесных питомников, общая площадь которых составляет около 300 га. В них выращено 6 млн штук сеянцев древесно-кустарниковых пород. В 2013 году планируется увеличить объем лесовосстановительных работ, в соответствии с планом министерства они будут проведены на площади 2 тысячи га. Для улучшения санитарного состояния лесных насаждений запланированы сплошные санитарные рубки на площади 248 га, выборочные санитарные рубки — на 1758 га.
Наиболее злободневной темой для отрасли остается охрана лесного фонда от пожаров. Многим памятно лето 2010 года, когда природные пожары охватили тысячи гектаров леса в разных районах области. В 2012 году, по словам Игоря Потапова, на противопожарные мероприятия были освоены средства субвенции из федерального бюджета в сумме 17,9 млн рублей. В рамках программы технического перевооружения за счет средств федерального и областного бюджетов 16 лесхозам области в 2012 году передано 27 единиц лесопожарной техники и оборудования на сумму 26 млн рублей. По сообщению министра, за пожароопасный сезон 2012 года в лесном фонде области возникло пять пожаров на площади 11,5 га. Этому, по его словам, способствовало выполнение комплекса противопожарных мероприятий, включающих содержание дорог противопожарного назначения, устройство противопожарных минполос, уход за минполосами, профилактический отжиг сухих горючих материалов по границам лесного фонда. На территориях Аткарского, Вольского и Ширококарамышского лесничеств были установлены камеры видеонаблюдения. Еще две камеры планируется установить в Базарно-Карабулакском и Вязовском лесничествах. «Это позволит наблюдать за пожароопасной ситуацией в лесах в режиме реального времени и оперативно принимать решения по тушению лесных пожаров», — подчеркнул министр.
В качестве положительного примера по профилактике лесных пожаров был рассмотрен опыт Черкасского лесхоза Вольского района. Как рассказал его директор Александр Никитин, одним из основных направлений этой работы является взаимодействие с местным населением.
— Во всех близлежащих населенных пунктах есть наблюдатели, которые следят за ситуацией в лесу, — рассказал Александр Юрьевич. — Они без промедления сигнализируют об обнаружении возгораний, благодаря чему был предотвращен не один пожар. Мы всегда старались наладить работу с населением как можно шире. Ведь чем раньше приступим к борьбе с огнем, тем быстрее его ликвидируем и избежим серьезных последствий. Сегодня у нас сложилось четкое взаимодействие с местной властью. Нас всех научил 2010 год, когда природная стихия нанесла значительный ущерб лесу. Сейчас мы достаточно оснащены средствами тушения пожара, так что встретим наступление пожароопасного периода во всеоружии.
На заседании также были рассмотрены производственные вопросы, в частности, перспективы развития лесоперерабатывающего комплекса области. Игорь Потапов сообщил, что в 2012 году было заготовлено 123,9 тыс. кубометров древесины, рубка проводилась на площади 2,7 тыс. га. По словам министра, заготовка и реализация древесины приносит основной доход лесхозам области. В прошлом году благодаря росту производственных показателей отчисления в бюджетную систему Российской Федерации увеличились на 17% по сравнению с 2011 годом.
— В текущем году планируем наращивать производственные объемы, заготовить древесины на 20% больше, — сообщил Игорь Николаевич. — При этом мы понимаем, что параллельно должны развивать переработку. Поэтому важным направлением в работе министерства станет привлечение инвестиций для строительства на территории области комплексов по переработке низкотоварной древесины.
Министр рассказал, что уже в первой половине года планируется ввод в действие линии по производству топливных гранул (пеллет) в Вольске. Здесь можно будет перерабатывать 50 тысяч кубометров древесины в год. Сырье будет поставляться Вольским, Черкасским, Базарно-Карабулакским, Балтайским, Усовским лесхозами. Кроме того, планируется увеличить производственные мощности подобного цеха в селе Тепловка Новобурасского района, который был открыт в прошлом году. Сейчас здесь перерабатывают 15 тысяч кубометров древесины, после модернизации производственная мощность возрастет до 40 тысяч кубометров в год. В планах министерства также строительство в Балашовском районе завода по производству древесных плит для жилищного строительства с объемом переработки до 200 тысяч древесного сырья в год. Небольшие производства появляются в самих лесхозах, которые обзаводятся печами углежжения. Существенный доход лесхозам приносит реализация древесины гражданам. Многие поставляют лес в Волгодонск, на местный комбинат древесных плит. Министр сообщил, что с руководством комбината на этот год прорабатывается вопрос поставки технологических дров в объеме 35 тысяч кубометров.
Присутствовавший на коллегии губернатор Валерий Радаев напомнил собравшимся, что 2013 год объявлен в России Годом экологии, и призвал уделять повышенное внимание охране окружающей среды.
— Вопросы сохранения и восстановления лесного фонда, без решения которых невозможен процесс экологического оздоровления территорий, должны для нас быть приоритетными, — подвел он итоги встречи. — С учетом того, что лесными пожарами 2010 года в области уничтожено более 6 тысяч гектаров леса, мы должны перестраиваться на экологически ответственное использование лесных ресурсов и восполнение понесенных потерь.
В завершение заседания глава региона вручил знаки отличия и почетные грамоты наиболее отличившимся работникам лесхозов.